In gesprek met Romy Ruigrok van The Tulip Barn in Hillegom
In Hillegom ontpopte zich afgelopen voorjaar een nieuwe kleurrijke trekpleister, The Tulip Barn. Romy Ruigrok, toen nog student aan de HAS in Den Bosch, startte dit nieuwe bedrijf in een leegstaande kas. Corona gooide wat roet in het eten, maar desondanks trok The Tulip Barn volle zalen. Dat wil zeggen, volle bloemenvelden! En dat was precies de bedoeling. Goed nieuws, want vrijdag 27 augustus is The Tulip Barn weer geopend voor publiek. We gaan in gesprek met Romy Ruigrok.
Romy staat ons vrolijk op te wachten bij The Tulip Barn in Hillegom. Terwijl we de omgebouwde plantenkas inlopen, zien we ondertussen een paar groepjes mensen tussen de dahlia’s in de FBT showtuin lopen. ‘Nu de zon volop schijnt, merken we dat mensen er lekker op uit trekken met de fiets en komen bij onze dahliatuin een tussenstop maken’, begint Romy.
De ideeen voor de The Tulip Barn borrelden al eventjes bij Romy, maar tijdens haar afstudeeropdracht kwam het idee ook echt tot leven. ‘Ik studeerde aan de HAS, de Hogere Agrarische School, in Breda. We hadden de keuze om stage te lopen bij een bedrijf of zelf een onderneming te starten. Ik koos voor het laatste en ging aan de slag met het maken van een ondernemingsplan.’
Romy: ‘Ik heb drie passies. Ik ben gek op bloemen, gek op leuke horecagelegenheden en ik besteed veel tijd op Instagram. Deze passies wilde ik samenbrengen. We merken in de sector allemaal dat het betreden van de tulpenvelden in het voorjaar een steeds groter probleem wordt. Toeristen lopen te pas en te onpas door de velden om die ene mooie selfie tussen de tulpen te maken. Logisch, want tulpen zijn ook supermooie bloemen. Toeristen delen hun selfies vervolgens op Instagram, met als gevolg dat steeds meer mensen naar de Bollenstreek komen, voor het maken van een foto. Zeker onder de jongere generatie, nationaal en internationaal, is dit een enorme trend. Deze trend brengt alleen als nadeel met zich mee dat de velden en bollen kapotgetrapt worden. En daar wilde ik op inspelen.’
‘Mijn ouders hebben zelf een bollenbedrijf, Ruigrok Flowerbulbs. Mijn vader had een stuk land aangekocht waar ook een lege kas op stond waar geen bestemming voor was. De kas hebben we helemaal omgebouwd tot gezellige horecagelegenheid. Mensen die de showtuin komen bezoeken kunnen bij ons een heerlijk kopje koffie of thee met wat lekkers nuttigen.’
‘Het land stond het afgelopen voorjaar vol met onze eigen tulpen die we in een prachtige regenboogvorm aangeplant hadden. Dit najaar zijn we een samenwerking met FBT Tuinbouw aangegaan. FBT zocht een nieuwe locatie voor de dahlia showtuin en kwam hierover in contact met mijn vader Simon. En zo geschiedde. De FBT dahlia showtuin staat er nu supermooi bij met meer dan 400 soorten dahlia’s in allerlei kleuren en soorten. We hebben een gezamenlijk doel. Mensen weten te enthousiasmeren voor bloemen, zodat ze wellicht wat vaker een bloemetje in huis of tuin gaan zetten. Want daar wordt toch iedereen blij van! The Tulip Barn is dus echt een stukje promotie voor de sierteelt.’
Het leuke en bijzondere aan The Tulip Barn is dat je hier dus wel gewoon in het veld foto’s mag maken. In de showtuin vind je allerlei leuke items, zoals een knalroze en gele fiets, een kruiwagen en leuke zitjes waarmee je superleuke selfies kunt maken. ‘We zien dat die foto’s massaal worden gedeeld op Instagram en Facebook. Kijk maar eens op #dahliasofinstagram #thetulipbarn en #bollenstreek. Gezinnen, stelletjes, vriendinnengroepen, ouderen die lekker aan het fietsen zijn, mensen uit de bollensector… De hele dag komen er mensen langs om de dahlia’s te bekijken en foto’s te maken.’
‘Dit concept past me heel goed en ik wil hier zeker voorlopig nog mee doorgaan. Ik zit nog vol andere ideeën die ik wil uitwerken. Zo hoop ik nog een drankvergunning te krijgen, ik wil bandjes laten optreden, een foodtruck op het terrein en misschien wel een Pumpkin Farm toevoegen. Ideeën genoeg dus!’
De komende weken kunt u genieten van de prachtige dahlia zomerbloemen in de Bollenstreek. Wilt u een mooie fietstocht maken, doe dan de Bollenstreek Bloemenroute. Deze fietsroute van 35 kilometer komt ook langs de FBT dahlia showtuin en The Tulip Barn.
Vanaf vrijdag 27 augustus tot medio oktober is de horecagelegenheid van The Tulip Barn geopend voor publiek en kunnen mensen naast een bezoek aan de showtuin ook genieten van een lekker kopje koffie, thee of frisje en wat lekkers in de horecakas. The Tulip Barn is de komende weken iedere vrijdag, zaterdag en zondag geopend van 10.00- 18.00 uur.
De FBT dahlia showtuin is iedere dag vrij toegankelijk voor publiek.
Locatie FBT Showtuin: The Tulip Barn, 3e Loosterweg 130 in Hillegom. Kijk voor meer informatie op www.thetulipbarn.com
